Mancia Competente (Trouble in Paradise, 1932)di Ernst Lubitsch

Prima di Wilder c'era Lubitsch, ma molto prima. Mancia Competente non è certo il meglio del meglio, ma comunque un bel filmetto in pieno stile hollywood-contaminato, quelle produzioni fatte nei grandi studios americani (in questo caso Paramount) da registi stranieri. Queste opere si distinguono subito per il loro approccio assolutamente non ortodosso ai "soliti temi" hollywoodiani e soprattutto sono riconoscibili per il loro modo "trasversale" di parlare di argomenti tabù. In questo caso siamo ancora prima della ferrea applicazione del codice Hayes dunque Lubitsch non deve fare nemmeno troppa fatica per parlare di sesso e sessualità senza incorrere nelle ire dei produttori.
In Mancia Competente tutto l'intreccio sentimentale si basa sul sesso, su anzi una forte componente di carnalità. La contessa vittima designata dell'abile ladro non disdegna avventure sessuali estemporanee senza prendere impegni e i modi e gli oggetti che i due amanti ladri si rubano lasciano intuire molto su dove abbiano infilato le mani.
Siamo nel 1932, il sonoro esiste dal 1927 ma non fu applicato da subito nei film, quindi questo si colloca tra i primi film parlati ed è stupefacente il modo già dinamico, moderno e serrato con cui sono scritti i dialoghi.
Molti i virtuosismi di regia, poco diffusi all'epoca, su tutti il giantesco dolly iniziale che culmina sulla prima inquadratura del protagonista alla finestra nella sua stanza d'hotel a Venezia.