18 Regali (2019) di Francesco Amato

Inserendo un elemento fantastico in uno spunto reale, 18 Regali si presenta come un lacrima movie moderno, in cui elementi eterni del melodramma (su tutti la malattia) si mescolano con l’avventura pop (il viaggio nel tempo) per ribadire il potere dei legami nel regolare la vita degli esseri umani. Si tratta di un genere e proprio di una categoria di film da decenni sconosciuti al cinema italiano (che invece una volta trionfava proprio nello strappare lacrimoni) ma che tuttavia continua a dimostrarsi di successo, anche da noi, grazie a film stranieri.

E proprio lo spunto fantastico inizialmente pare frenare il film. La storia è quella di una figlia che nel giorno del suo 18esimo compleanno dovrebbe scartare l’ultimo regalo che le ha fatto sua madre prima di morire. Sapendo che non sarebbe sopravvissuta al parto la donna ha infatti preparato per lei 18 regali, uno per ogni anno. Le cose però non sono andate benissimo, l’assenza della madre ha fatto crescere la ragazza molto dura e rancorosa. In una notte di pioggia, dopo un incidente, si troverà di colpo nel passato, all’epoca in cui la madre era incinta di lei. Prigioniera in un mondo che non la conosce cercherà di sviluppare così un rapporto con un genitore che non ha mai conosciuto.

Per essere un film smaccatamente sentimentale 18 Regali sembra perdere regolarmente ogni occasione per lavorare su un po’ sentimentalismo che non sia quello a cui mira esplicitamente (i regali, l’eredità, la morte…). Ad esempio quando la protagonista vede per la prima volta la madre che non ha mai conosciuto, il film non ne fa un momento particolarmente commovente o sentimentalmente probante. In generale proprio questo elemento fantastico (che verrà risolto solo alla fine) non dà un grandissimo apporto al film che preferisce concentrarsi sul rapporto sbilanciato tra le due (una sa che l’altra è la madre, l’altra non sa che la prima è la figlia che viene dal futuro), e solo la fine designata di una storia d’amore che invece appare idilliaca riesce a condire con efficacia il quadro.

Questo malattia-movie in cui la figlia è spettatrice dell’amore impossibile tra il padre e la madre, destinato ad infrangersi in ospedale fin dall’inizio, ci mette quasi tutta la sua durata per emanciparsi dalla sua parte più convenzionale e smielata (quella per l’appunto dei regali) e approdare nel finale ad un po’ di sentimentalismo onesto e reale. Però ci arriva, e non era assolutamente scontato che lo facesse. Non è facile girare, scrivere ed interpretare film simili, specie in un genere che conosce solo riduzioni televisive e che al cinema abbiamo dismesso.

Certo non si può dire che 18 Regali sia riuscito perfettamente, perché troppe occasioni lascia per strada, ma alla fine fa il suo sporco lavoro, rimesta nei sentimenti con abilità, commuove e dipinge un mondo in cui tutto, dalla luce del sole ai sorrisi dei nonni, sembra complottare perché i protagonisti possano piangere e il pubblico con loro.